OTO.VIRALNEWS.ID, Jakarta - Karier Sergio "Checo" Perez bersama tim Red Bull Racing berakhir secara mendadak usai musim Formula 1 2024.
Tim yang berbasis di Milton Keynes itu memutuskan untuk tidak melanjutkan kontrak Perez setelah serangkaian performa kurang memuaskan sepanjang musim.
Keputusan tersebut turut memengaruhi Red Bull yang gagal merebut gelar juara konstruktor 2024, meskipun rekan setim Perez, Max Verstappen, berhasil mengamankan gelar juara dunia pembalap untuk keempat kalinya secara beruntun.
Sebagai pengganti Perez, Red Bull memilih untuk mempromosikan pebalap muda mereka, Liam Lawson, yang dianggap lebih siap menghadapi tantangan di musim mendatang. Langkah ini sekaligus menandai akhir perjalanan Perez bersama tim yang disponsori minuman energi tersebut.
Dalam pernyataan publik pertamanya sejak perpisahan dengan Red Bull diumumkan pada Desember 2024, Perez mengungkapkan bahwa ia akan mengambil waktu untuk mempertimbangkan masa depannya di dunia balap.
"Segala sesuatunya akan datang pada waktunya," ujar Perez saat menghadiri acara Feria de Leon di Meksiko. Ia menambahkan, "Dalam enam bulan ke depan, saya akan membuat keputusan tentang langkah selanjutnya dalam karier saya. Saya akan kembali ke Formula 1 jika itu yang membuat saya paling bahagia."
Meski tidak lagi menjadi bagian dari Red Bull, Perez menegaskan bahwa ia tetap bangga dengan perjuangannya selama berada di tim tersebut. Ia menegaskan bahwa mental pantang menyerah selalu menjadi kunci dalam menghadapi berbagai tantangan.
"Yang terpenting adalah saya tidak pernah menyerah," tegasnya. "Setiap kali ada masa sulit, hal-hal yang lebih baik selalu datang. Itu karena saya tidak pernah berhenti berusaha."
Perez juga mengungkapkan bahwa ia akan memanfaatkan waktu senggang untuk lebih banyak menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman-teman. "Saya sangat menikmati waktu bersama anak-anak saya, keluarga saya, dan teman-teman saya. Saya akhirnya bisa melakukan perjalanan tanpa tekanan jadwal balapan yang padat," tambahnya.
Jika Perez gagal kembali ke grid Formula 1 pada musim 2026, ia akan menutup kariernya di ajang balap ini dengan torehan enam kemenangan dan tiga pole position dari total 281 balapan.
Sementara itu, Red Bull sebelumnya menyatakan bahwa Perez masih akan terlibat dengan tim dalam kapasitas di luar lintasan, meskipun hal ini dipertanyakan setelah Perez tidak mengenakan seragam Red Bull saat tampil di festival Feria de Leon.
Karier Perez di Formula 1 selama lebih dari satu dekade telah diwarnai dengan berbagai momen ikonik, termasuk kemenangan pertamanya di GP Sakhir 2020 dan peran kunci dalam membantu Verstappen meraih gelar juara dunia.
Kini, publik menanti langkah berikutnya dari pebalap asal Meksiko tersebut di dunia motorsport.