OTO.VIRALNEWS.ID, Suzuka - Max Verstappen kembali menunjukkan dominasinya di Sirkuit Suzuka dengan merebut pole position keempatnya secara beruntun di trek ikonik Jepang tersebut.
Pembalap Red Bull itu mencatatkan waktu fantastis 1:26,983, memecahkan rekor sebelumnya dan memastikan posisi terdepan untuk balapan akhir pekan ini.
Di belakangnya, Lando Norris tampil mengesankan dengan selisih tipis hanya 0,012 detik, menempatkan pembalap McLaren itu di posisi start kedua.
Rekan setimnya, Oscar Piastri, yang baru saja meraih kemenangan di GP Cina, berada di urutan ketiga dan akan memulai balapan sejajar dengan Charles Leclerc dari Ferrari.
Mercedes sempat menjadi ancaman selama sesi latihan, namun akhirnya harus puas menempati baris ketiga di grid.
George Russell dan pembalap muda Andrea Kimi Antonelli belum mampu menyaingi kecepatan trio terdepan.
Di sisi lain, keputusan Red Bull yang menggantikan Liam Lawson dengan Yuki Tsunoda untuk balapan di Jepang menuai sorotan, terutama setelah keduanya gagal lolos dari Q1.
Sementara itu, Isack Hadjar dari Racing Bulls tampil mengejutkan dengan mengamankan posisi ketujuh, meski menghadapi kendala teknis di awal sesi.
Lewis Hamilton mengalami kualifikasi yang mengecewakan, hanya mampu menempati posisi kedelapan, diikuti oleh Alex Albon dari Williams dan Oliver Bearman dari Haas yang menutup sepuluh besar.
Sesi kualifikasi sempat terganggu akibat kebakaran rumput di pinggir lintasan yang menyebabkan penundaan di Q2.
Setelah kondisi kembali aman, Lawson hanya mampu mencatatkan waktu ke-14, satu posisi di depan rekan setimnya, Tsunoda.
Keduanya gagal menembus Q2 bersama sejumlah nama besar lainnya seperti Pierre Gasly, Carlos Sainz, dan Fernando Alonso.
Esteban Ocon yang tampil apik di Cina harus puas start dari posisi ke-18 setelah kalah cepat dari Bearman.
Sesi kualifikasi semakin suram bagi Aston Martin setelah Lance Stroll keluar lintasan di Tikungan Dunlop dan akan start dari posisi paling belakang, berdampingan dengan Jack Doohan dari Alpine yang kembali ke lintasan usai insiden keras di sesi latihan bebas kedua. (lil)
