OTO.VIRALNEWS.ID - Ferrari dilaporkan tertarik merekrut Zhou Guanyu sebagai pembalap cadangan untuk Formula 1 musim 2025. Pernyataan ini disampaikan langsung oleh Zhou, yang kini berstatus bebas agen setelah kontraknya dengan tim Audi tidak diperpanjang.
Tim Audi telah memutuskan untuk menggantikan Zhou dan rekan setimnya, Valtteri Bottas, dengan pembalap veteran Nico Hulkenberg serta juara Formula 2, Gabriel Bortoleto, mulai musim depan.
Keputusan ini membuka peluang bagi Zhou untuk kembali ke Ferrari, tim yang sebelumnya menjadi bagian dari perjalanan kariernya sebagai anggota Ferrari Driver Academy dari tahun 2014 hingga 2018 sebelum beralih ke program Alpine.
“Kami berbicara dengan beberapa tim dan, tentu saja, Ferrari tetap menjadi salah satu tim yang benar-benar tertarik pada saya,” ujar Zhou.
“Kami perlu melihat semua opsi yang ada dan menentukan langkah berikutnya dalam beberapa pekan ke depan. Saya ingin memastikan semuanya telah diatur dengan jelas sebelum membuat komitmen besar.”
Musim Sulit di 2024
Musim 2024 menjadi salah satu musim terberat bagi Zhou. Bersama Sauber, Zhou gagal meraih poin sepanjang musim, serupa dengan rekan setimnya, Valtteri Bottas. Mobil C44 yang dikemudikan Zhou dinilai sebagai mobil paling lambat di grid tahun ini.
Meski demikian, performa Zhou menunjukkan peningkatan di GP Las Vegas. Pembalap asal Tiongkok ini berhasil finis di posisi ke-13, unggul atas Bottas yang hanya mampu menempati posisi ke-18.
Ini merupakan kali ketiga Zhou mengungguli Bottas musim ini, termasuk dalam sesi kualifikasi sprint. Zhou mengakui bahwa peningkatan ini tidak lepas dari pemanfaatan lantai baru C44 dan diffuser yang telah diperbaharui, yang memberikan kepercayaan diri lebih besar pada mobilnya.
“Saya sangat senang dengan upgrade yang kami dapatkan,” katanya. “Kepercayaan diri saya kembali, dan itu membuat saya sangat puas. Meskipun musim ini mengecewakan, terutama di paruh kedua, saya tetap optimis menatap dua balapan terakhir dan peluang di masa depan.”
Dengan dua balapan tersisa di musim 2024, Zhou berharap dapat menutup musim dengan hasil terbaik sambil mempersiapkan langkah selanjutnya dalam kariernya di dunia Formula 1.
