OTO.VIRALNEWS.ID, Assen – Pembalap veteran Aleix Espargaro dipastikan akan menggantikan Luca Marini yang mengalami cedera dalam ajang MotoGP Belanda akhir pekan ini.
Espargaro akan membalap untuk tim pabrikan Honda HRC, menandai debut resminya bersama tim asal Jepang tersebut setelah lebih dari dua dekade berkiprah di MotoGP bersama tim-tim Eropa.
Cedera yang dialami Marini saat menjalani tes di ajang Suzuka 8 Hours memaksa Honda mengambil langkah cepat. Espargaro, yang saat ini menjabat sebagai pembalap penguji dan pengembangan untuk Honda, dipilih untuk mengisi kekosongan tersebut.
Ini akan menjadi penampilan ketiga Espargaro musim ini, setelah sebelumnya turun sebagai wildcard di GP Spanyol dan GP Inggris bersama Honda Test Team.
Meski sempat menyatakan kehilangan motivasi usai hasil mengecewakan di Jerez (posisi ke-17) dan gagal finis di Silverstone, pembalap asal Granollers, Spanyol, itu menerima tugas ini demi mendukung tim dalam situasi darurat.
Espargaro, yang akan berusia 36 tahun pada 30 Juli mendatang, juga akan bekerja sama kembali dengan kepala kru Antonio Jimenez.
Menariknya, Aleix Espargaro justru tercatat telah tampil lebih banyak di musim ini setelah mengumumkan pensiun, dibandingkan dengan Jorge Martin yang absen panjang karena cedera.
Ini juga akan menjadi balapan pertamanya bersama tim pabrikan HRC, tim yang sempat diperkuat adiknya, Pol Espargaro, selama dua musim.
Sementara itu, Takaaki Nakagami, yang sempat membalap sebagai wildcard di Le Mans, juga telah turun membela Honda di Mugello. Pembalap Jepang itu telah mengoleksi 10 poin dari dua penampilannya, menempatkannya di posisi ke-20 klasemen sementara.
Tes di Balaton Park Berlangsung Tanpa Espargaro
Di saat yang sama, tim penguji Honda akan melanjutkan program pengembangan di trek baru Balaton Park, Hungaria, pada akhir pekan ini.
Stefan Bradl dijadwalkan mengikuti tes pribadi bersama Michelin guna mengumpulkan data terkait permukaan lintasan jelang debut sirkuit tersebut di kalender MotoGP pada 24 Agustus mendatang.
Beberapa tim penguji dari pabrikan lain juga dijadwalkan ikut serta dalam tes ini, kecuali Aprilia yang tidak dapat mengirimkan pembalap uji mereka, Lorenzo Savadori, karena harus menggantikan Jorge Martin di GP Belanda.
Sebagai gantinya, Michelin akan menggelar tes lanjutan pada akhir Juli. (lil)
